Cadena de 420 frente a cadena de 35: por qué más grande no siempre es mejor

Cadena 420 y cadena 35: te dan la respuesta directamente
El paso de la cadena 35 es de 3/8 de pulgada, y está especialmente diseñada para motores de menos de 8 caballos de potencia. El paso de la cadena 420 es de 1/2 pulgada, y puede soportar condiciones de par elevado de hasta 20 caballos de potencia. Muchos aficionados a la modificación de minimotos (mini bike) y karts tienen un error fatal. Siempre piensan que cuanto más gruesa y pesada sea la cadena que instalen, mejor será el rendimiento. A decir verdad, si utilizas el motor original de fábrica o uno de pequeña cilindrada que solo haya sido ligeramente modificado, y lo sustituyes a ciegas por una pesada cadena 420, solo perderás entre 3% y 5% de potencia en las ruedas sin ningún beneficio. ¿Qué cadena hará que tu vehículo corra más rápido? Tenemos que tener en cuenta tres parámetros fundamentales: la masa giratoria, la distancia al suelo de la placa dentada y la tracción máxima.

“Marco de selección de cadenas ”CPR»
No compres cadenas y discos basándote únicamente en tu intuición. El coste de adquirir especificaciones incorrectas, que provocan la rotura de dientes y de la cadena, no solo es elevado, sino que también supone retrasos. Aplica directamente este marco de selección CPR (holgura, potencia de salida y calidad de rotación), que solo utilizan los auténticos expertos en la materia, para adaptarlo con precisión a tu chasis.

Distancia al suelo (altura libre): la trampa del “fondo de arrastre” de la escalada a ciegas
Para mantener exactamente la misma relación de dientes, la cadena 420 debe ir equipada con una placa trasera de dientes mucho más grande, lo cual es el gran escollo en el que tropiezan muchos aficionados al bricolaje. Un disco de cadena 35 de 60 dientes tiene un diámetro de unas 7,2 pulgadas; sin embargo, si se trata de un disco 420 de 60 dientes, el diámetro se disparará directamente a más de 9,7 pulgadas. Si montas este disco de hierro de casi 10 pulgadas en un kart con ruedas traseras de solo 10 u 11 pulgadas, la distancia al suelo ni siquiera llega a 1 pulgada. Basta con tomar una curva un poco más cerrada o circular por un terreno embarrado y lleno de baches para que la placa dentada se raye directamente y se doble y se rompa al instante.

Potencia de salida (suministro de potencia): una preocupación exagerada por la “cadena rota”.
La resistencia a la tracción determina el punto crítico en el que la cadena se rompe bruscamente durante una aceleración violenta. La cadena estándar 35 puede soportar unas 2.100 libras de tensión, mientras que la cadena 420 soporta unas 3.800 libras. Mucha gente piensa que la cadena 35 se rompe con facilidad. De hecho, un motor Predator de 212 cc modificado a 12 caballos de potencia no puede generar el par instantáneo suficiente para romper una cadena 35 de alta calidad. El 99,1 % de las roturas de cadena en máquinas de pequeña cilindrada se deben a una desalineación de los discos delantero y trasero o a la falta de aceite, lo cual no tiene nada que ver con la resistencia a la tracción del metal. Cambiar a la cadena 420 no es más que una forma de disimular las tolerancias de montaje de tu sistema de transmisión.

Masa giratoria (masa rotacional): el asesino invisible que se comió la potencia
Cuanto más pesada es la pieza de transmisión, menor es la velocidad y más contundente es la aceleración. Las placas laterales de la cadena 420 son más gruesas, los rodillos son más anchos y el eje del pasador es más grueso. El peso total es 40% mayor que el de la cadena 35. Tu motor debe consumir primero energía cinética para hacer girar este pesado trozo de metal antes de poder transmitir el resto de la potencia a las ruedas traseras. En esta comparativa fundamental entre la cadena 35 y la 420, las cadenas 35 están reservadas para máquinas de 6,5 caballos de potencia, lo que permite que el régimen del motor aumente sin resistencia, y la aceleración inicial de 0 a 30 mph es claramente más rápida.

Datos fundamentales: desmontaje de los parámetros de 35 cadenas y 420 cadenas
Fíjate en los datos y no te dejes llevar por el marketing. Analiza detenidamente las especificaciones técnicas y verás por qué una cadena 420 requiere un conjunto de embragues y accesorios completamente diferente.

Una desalineación en el paso de los dientes (3/8 de pulgada frente a 1/2 pulgada) es fatal. Esto significa que no debes forzar la cadena 35 para que se enganche en el embrague, el convertidor de par o la placa dentada trasera del 420. Si el paso de los dientes no coincide, se atascará al instante y destruirá todo el eje de transmisión.

Prueba de combate real: la máquina Predator de 212 cc de potencia y su rendimiento en aceleración
Para desvelar el misterio de las conjeturas a ciegas del foro, hemos recopilado los datos directamente utilizando un medidor de potencia y un velocímetro en un soporte para minimotos de 150 libras. El motor es un Predator de 212 cc (unas 8,5 caballos de potencia) modificado en la fase 1. Ambos conjuntos de transmisión utilizan un embrague centrífugo de 12 dientes y un disco trasero de 60 dientes para garantizar que la relación de transmisión de 5:1 sea totalmente constante.

Rendimiento máximo: con una cadena de 35 eslabones, alcanzó los 38,4 mph; tras cambiar a una cadena de 420 eslabones, la velocidad máxima se mantuvo firmemente en 37,1 mph.
Aceleración desde parado (0-30 mph): La cadena de 35 eslabones cruzó la línea de meta en tan solo 4,2 segundos; la cadena de 420 eslabones tardó 4,6 segundos.
Conclusión clave: El juego de bielas 420 añade casi 2 libras de masa rotacional a la transmisión. En el momento del despegue, para superar este exceso de masa, el motor mostró un retraso en las revoluciones por minuto (RPM) claramente perceptible.
¿Cuándo es realmente necesario cambiar a una cadena 420?
¿Cuándo hay que cambiar realmente la cadena 420?
La cilindrada y el peso del vehículo son los factores clave que determinan si necesitas cambiar la cadena. Si has montado un motor potente de gran cilindrada —como un Predator de 420 cc o un Honda GX390— en tu chasis, no lo dudes: cambia a una cadena de paso 420 inmediatamente. Este tipo de máquina pesada para trabajos duros puede generar un par de giro brutal de más de 18 libras-pie nada más salir del ralentí. Esta fuerza bruta de tracción instantánea puede estirar y destrozar una cadena de paso 35 en cuestión de minutos. Otra cosa es que, si conduces un coche de playa con neumáticos todoterreno grandes y anchos, el sistema de transmisión sufrirá un impacto frenético al aterrizar en una pendiente elevada. En ese momento, tendrás que confiar en el rodillo de 5/16 pulgadas de grosor de la cadena 420 para salvarte la vida y evitar que la cadena se salga fácilmente.
Preguntas rápidas y respuestas rápidas (para los más exigentes que quieren evitar los baches)
¿Se puede montar a la fuerza una cadena de 420 pasos en un plato de 35 pasos?
¡Ni hablar! Ni se te ocurra. El paso de una cadena 420 es de 1/2 pulgada, mientras que el piñón 35 está diseñado para un paso de 3/8 de pulgada. Un rodillo tan grueso simplemente no cabrá en el estrecho paso de la cadena; si lo fuerzas, o bien destrozará la cadena en cuestión de segundos o bien atascará el sistema por completo.
¿Son lo mismo las cadenas de 420 y las de 41?
En absoluto. Aunque ambas tienen el mismo paso (1/2 pulgada) y el mismo ancho interior (1/4 pulgada), los rodillos de la cadena 420 son más gruesos (5/16 pulgadas), mientras que los de la cadena 41 solo miden 0,306 pulgadas de diámetro. Si instalas una cadena de paso 41 en un plato de paso 420, el acoplamiento quedará extremadamente holgado, lo que acabará provocando un desgaste muy desigual y daños catastróficos en el plato.
Entre una cadena de 35 eslabones y otra de 420, ¿cuál de las dos funciona realmente más rápido?
Siempre que tu máquina no supere los 10 caballos de potencia, una cadena de paso 35 te garantizará sin duda un rendimiento más rápido. Al ser ligera (con un momento de inercia reducido), el motor acelera sin ningún tipo de retraso. Ya sea por la aceleración instantánea al arrancar o por la velocidad máxima, puede dejar comiendo polvo a la voluminosa configuración de 420 cc.
¿Cuál es la potencia máxima que puede soportar una cadena de 35?
En un chasis ligero, una cadena de alta calidad específica para karts de paso 35 puede soportar sin problemas entre 8 y 10 caballos de potencia. A menos que tu máquina supere los 12 caballos de potencia y la respuesta del acelerador sea extremadamente agresiva, no es necesario plantearse una mejora.
¿Una cadena de 420 es menos propensa a alargarse que una de 35?
En las mismas condiciones de carga reducida, la cadena 420 tiene una placa lateral más gruesa y una mayor resistencia a la tracción. Pero hay que aclarar un error común: muchos principiantes se quejan constantemente de que su cadena de 35 eslabones se ha “estirado”, cuando en realidad no es el metal el que cede bajo la tensión de tracción en absoluto. Más bien se debe a que los platos delantero y trasero están desalineados, lo que provoca un desgaste severo de los rodillos y genera holgura en la cadena.
¿Qué cadena se utiliza en la minimoto original?
La mayoría de las minimotos, como las de la serie CT200U, vienen de serie con cadenas de 420. No hay otra opción: el chasis, de acero macizo, es pesado y está equipado con enormes neumáticos todoterreno. Para soportar la enorme carga de transmisión en el arranque, el fabricante no tiene más remedio que aguantarse y montar una cadena pesada.